Wettquoten, Tipp & Prognose für Uruguay – Russland âž” WM 2018 Gruppe A, 25.06.2018, 16:00  
 Wer weiß, vielleicht werden die verbleibenden Partien gegen Serbien und Moldawien ja vom einen oder anderen Spieler tatsächlich dazu genutzt, sich in die Auslage zu spielen, nachdem in wenigen Monaten ein neuer Mann das Trainer-Zepter beim ÖFB schwingen wird.  
  Auch vom Marktwert her ist das serbische Team jenem aus Costa Rica überlegen. 
 „Brasilien ist das gleiche Kaliber wie Spanien, wenn nicht noch mit etwas mehr Offensivkraft. Es ist ein guter Test, da können wir noch mal sehen, wo wir stehen.“ 
  Russlands Nationaltrainer Stanislaw Tschertschessow blieb aber ganz gelassen. „Natürlich freue ich mich, aber die WM fängt erst an. Wir haben drei Punkte, im Grunde hat sich für uns nichts geändert.“  

Brisanter könnte die Ausgangsposition in der Gruppe D kaum sein! Nach den ersten beiden Spieltagen liegen nicht weniger als vier Teams punktegleich an der Spitze. Wales, Serbien, Österreich und Irland haben allesamt jeweils vier Zähler. Aufgrund der Tordifferenz liegen die Waliser vorne.  
 Die Iren sind in der bisherigen WM 2018-Qualifikation noch ungeschlagen. Zum Auftakt setzte es ein vielbeachtetes 2:2 auswärts in Belgrad gegen Serbien, danach startete die Elf von Martin O’Neill einen Erfolgslauf. Mit drei Siegen in Serie haben sich die „Boys in Green“ den Platz an der Sonne gesichert und überwinterten an der Spitze.  
  Einzig zentral bleibt die große Frage, wer die erste Elf komplettiert. Denn einen ausgemachten Torjäger hat Japan auch bei der WM 2022 nicht zu bieten. 
 Führen wir die Favoritenstellung der Engländer nicht zuletzt auf das bislang in diesem Vergleich noch immer deutlich gewordene Leistungsgefälle zurück, so dürfte das Gruppen-Endspiel doch zugleich aber wiederum auch die bekannten Schwierigkeiten der Three Lions offenbaren. 
  Diese steile These der Wettfreunde bringt am frühen Samstagabend natürlich auch die Schotten ins Spiel. Da die Elf von Gordon Strachan in den vergangenen Monaten jedoch noch weniger zu überzeugen wusste, dürfte ein hart erkämpftes Unentschieden bereits das absolute Maximalergebnis sein.  

 Foto: Kann Teamchef Juan Antonio Pizzi Saudi-Arabien ins erste Achtelfinale seit 1994 führen? (Credit: EMMANUEL DUNAND / AFP / picturedesk.com)  
 Will Ägypten den Aufstieg in die K.o.-Runde schaffen, braucht es dafür Historisches — und zwar einen Sieg. Bislang haben die Ägypter in ihrer WM-Historie noch nie ein Spiel gewinnen können!  
  Die Gegner müssen sich mittlerweile schon (zumindest ein wenig) etwas anstrengen, um einen Sieg gegen Luxemburg einfahren zu können. So leistete das Großherzogtum zum Auftakt in Bulgarien heftige Gegenwehr, ehe sich der Gastgeber mit 4:3 durchsetzen konnte. Im ersten Heimspiel gab es gegen Schweden eine verhältnismäßig knappe 0:1-Niederlage. 
  Kurios ist: Davis ist der einzige Spieler des Teams, der in der englischen Premier League spielt, obwohl die meisten nordirischen Profis ihr Geld in England verdienen. 15 von den 23 Spieler des aktuellen Nordirland-Kaders spielen in den unteren englischen Ligen. 
  Obwohl die Mannschaft in den ersten beiden Partien die üblichen Vorteile in Sachen Ballbesitz, Angriffsschwung und Torchancen verbuchte, war die Elf von Tite in Russland nur knapp an einem historischen Fehlstart vorbeigeschrammt.  

 „Meine Spieler fasten dann vom Sonnenaufgang bis zum Sonnenuntergang, wann soll ich trainieren? Ich kann keinen Menschen trainieren lassen, der keine Flüssigkeiten und keine Kalorien im Körper hat“, klagte Cuper vor kurzem.  
 Allerdings ist nicht davon auszugehen, dass jene geballte Ladung an Perspektivspielern im Mai auch Platz im WM-Kader finden wird.   
 Die Chancen auf die direkte Quali für die nächste WM stehen zwar gut, doch allzu sehr dürfen sich Pogba und seine Teamkollegen nicht auf ihren Lorbeeren ausruhen. Eine Niederlage gegen Schweden und schon könnte es eng werden. 
  „England hat die Zweifler mit dem Sieg gegen den Iran eines Besseren belehrt, obwohl der Iran keine wirkliche Herausforderung für das Team war. Aber England hat eine gute Mannschaft und kann bei der Weltmeisterschaft viele Mannschaften herausfordern.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Portugal – Spanien âž” WM 2018 Gruppe B, 15.06.2018, 20:00  

 Die Ausgangslage für Polen – Argentinien ist aber dennoch brisant. Beide können ins Achtelfinale kommen, aber einer der beiden kann noch ausscheiden.  
 Und in Anbetracht des Hinspiels braucht die Squadra Azzurra tatsächlich so etwas wie ein Wunder. Beim ersten Spiel dieser Ausscheidungsrunde namens Playoff konnten die „Stiefel-Kicker“ keineswegs überzeugen. Sie wirkten verunsichert und nervös.  
  Nach den Siegen gegen San Marino und Norwegen wollen die Vorderasiaten nun auch in Ostrava fleißig weiter punkten — und wer die Tschechen am vergangenen Samstag in Hamburg kicken sah, dürfte vor dieser Partie durchaus einen Tipp auf den Außenseiter in Erwägung ziehen. 
  Und da die Mannschaft von Janne Andersson während der zuvor ausgetragenen Gruppenphase zudem bereits die Niederlande hinter sich lassen konnte, gilt das Team auch bei der Endrunde in Russland als designierter Favoritenschreck.  
 Neo-Argentinien-Trainer Jorge Sampaoli muss daher gegen die Iberer womöglich umstellen und auf einen gut ausgeklügelten Plan setzen. Der Ex-Sevilla-Coach kennt die Spanier aus der Liga hervorragend und wird seine Mannschaft gut vorbereiten.